L’emozione del debutto in campionato, il desiderio di dedicare al compianto Presidente Marco Benvenuti il primo successo stagionale e la necessità di capire – fin dall’inizio – il valore della squadra. È con questo mix di sensazione che la Libertas Livorno 1947 si presenta alla prima giornata di campionato che la vede opposta alla Lumos Pistoia Basket (palla a due oggi alle 18 al Modigliani Forum con arbitri Pellicani, Grappasonno e Roiaz).
L’impegno di annuncia complicato perché Pistoia è altra squadra rispetto alla passata stagione quando centrò la salvezza soltanto ai playout. I Biancorossi, infatti hanno allestito un roster di altissimo livello. Da Scafati – dove ha vinto il campionato – è stato prelevato il tiratore americano Caleb Walker e nel ruolo di 4 è arrivato l’ex Torino e Cantù Ajiayi che in A2 in passato ha già fatto la differenza. A fine preseason Pistoia ha pure tesserato l’ex Ariel Filloy che quindi inizierà la stagione là dove ha giocato nelle ultime due stagioni. I lunghi sono italiani: Zanotti e Bettiol, vale a dire esperienza e freschezza. Occhio anche agli esterni, dove oltre alla bandiera Lorenzo Saccaggi, ci sono i nuovi arrivati Schina e Mouaha rispettivamente da Torino e Brindisi. Insomma: la squadra guidata da coach Ciani è davvero forte e pericolosa e la Libertas deve affrontarla senza Matt Tiby, ancora convalescente dopo l’infortunio rimediato al Trofeo Lovari di Lucca il 5 settembre scorso. E proprio al Lovari, LL e Pistoia si sono affrontate in finale con successo degli Amaranto.
Quella però era una partita di precampionato. Da domani si fa sul serio.
Dichiarazioni di capitan Luca Tozzi alla vigilia della partita: “Si inizia un’altra stagione e troviamo subito un avversario molto impegnativo, perché Pistoia è una squadra che punta a posizioni importanti. La squadra di Ciani ha un gruppo costruito bene perché ha una coppia di stranieri che dal mio punto di vista è tra le migliori del campionato. Ajayi è un signor giocatore e ha già dominato in Serie A2. Walker, l’anno scorso a Scafati, ha vinto il campionato. Sono una coppia molto forte che comunque conosce la realtà dell’A2. A questi hanno aggiunto un gruppo italiano notevole e di grande esperienza. Penso a Saccaggi, Schina e anche allo stesso Ariel Filloy, che avrà tanta voglia di far bene. Noi veniamo da una preseason nella quale abbiamo avuto qualche infortunio che ci ha un po’ rallentato, ma che comunque è statta positiva. Il gruppo si è allenato molto bene anche nell’ultima settimana e ha tanta voglia di partire col piede giusto davanti al proprio pubblico, che – sono sicuro – sarà presente, molto carico e molto voglioso di iniziare questa stagione. Siamo sicuri di avere il sostegno dei nostri tifosi per tutta la partita”.
