Livorno Rugby 1931: in arrivo Florentia

In questo intensa domenica pomeriggio di inizio dicembre, l’appuntamento, per tanti veri sportivi, è fissato prima al ‘Carlo Montano’ di via dei Pensieri, per assistere all’incontro Livorno Rugby – Florentia (sesta giornata di B, girone 2; calcio d’inizio alle 14:30) e poi, percorrendo pochi metri a piedi, allo stadio ‘Armando Picchi’, per la partita di calcio di eccellenza toscana, girone B, 11° giornata, tra US Livorno e Colligiana (calcio d’inizio alle 17:00). Non mancherà il divertimento sugli spalti dei due impianti ardenzini.
Per il Livorno Rugby, la sfida con il Florentia si preannuncia delicata, significativa ed importante per mille motivi. Per i biancoverdi si tratta dell’ultimo impegno sul prato amico di questo anno solare. L’una contro l’altra si ritrovano di fronte le squadre che occupavano le prime due piazze del proprio campionato di B, il 16 febbraio 2020, alla vigilia della brusca interruzione di tutti i campionati di rugby determinata dall’emergenza della pandemia. Il Florentia vantava dieci lunghezze in più dei labronici: non c’è la controprova ma tutto lascia supporre che i biancoviola gigliati, senza il maledetto Covid-19, avrebbero poi difeso la testa della classifica e dunque festeggiato la promozione in A. Dopo la lunghissima interruzione agonistica, le due formazioni toscane, alla vigilia del torneo in corso, non nascondevano propositi bellicosi. Nelle loro quattro partite (entrambe hanno già osservato, in questo girone d’andata, il proprio turno di riposo) si sono espresse in modo altalenante, almeno a livello di risultati. Livorno e Florentia, in casa, hanno vinto in modo nettissimo i propri confronti, al cospetto di antagonisti di seconda fascia (Jesi e Formigine per i labronici, Imola e lo stesso Formigine per i gigliati), ma hanno faticato in trasferta (cinque punti in due gare, tra Modena e Siena, per i biancoviola, un punto in due incontri, peraltro giocati contro le squadre attualmente appaiate in vetta alla graduatoria, Rugby Parma e Olimpic Roma, per i biancoverdi). Livorno e Florentia accusano un ritardo rispettivamente di 8 e 4 lunghezze dalla testa. Ad essere realisti, la favorita numero uno per la prima posizione finale è quella Rugby Parma, attesa, questa domenica, da un morbido derby emiliano, sul campo del Formigine (domenica 12 dicembre poi i ducali renderanno visita all’Olimpic Roma). Al termine della regular season (22 in tutto le giornate, ma solo 20 incontri per ciascuna squadra), la prima verrà promossa in A; non sono previsti play-off, né retrocessioni. La netta sensazione è che per Livorno e Florentia, solo rimanendo aggrappati alla Rugby Parma, possa restare accesa la speranza del salto di categoria. È sempre antipatico parlare di ‘ultima spiaggia’, di ‘incontro senza appello’, di ‘sfida sportivamente parlando drammatica’, ma la verità è che l’incontro di questa domenica al ‘Montano’ mette in palio una posta pesantissima. Chi vince si candida ufficialmente al ruolo di sfidante della Rugby Parma, chi perde esce dai giochi. Il Livorno Rugby, che pure si presenterà incompleto (è decisamente lunga la lista degli indisponibili per infortunio) è chiamato ad esprimersi al massimo, con tutti i propri elementi, giovani e meno giovani. Rispetto all’ultima uscita, alla partita persa – sia pur all’ultimo secondo – a Roma, servirà maggior smalto in ogni fase del confronto. Il Florentia è sempre un’ottima squadra, solida in mischia e più in generale forte e completa in ogni reparto ma, rispetto a quella che nella prima parte del campionato 2019/20 aveva sempre vinto (e solo in una occasione, proprio contro i biancoverdi, aveva mancato l’appuntamento con il bonus-attacco) appare meno valida. Sarà importante anche l’appoggio del pubblico: sotto questo aspetto è un vantaggio l’aver evitato la contemporaneità con l’impegno interno dell’US Livorno. Il 2021 agonistico, per il Livorno Rugby, si concluderà il 12 dicembre, con il derby cittadino ‘in trasferta’ con i Lions Amaranto. Il primo impegno del 2022 è invece fissato per il 16 gennaio, in casa con il Valorugby Emilia cadetto. Tutto a tempo debito: la non facile partita con il Florentia non consente distrazioni di sorta. La telecronaca di Livorno – Florentia verrà trasmessa da TC2 Sport (canale digitale terrestre 272) lunedì 6 alle 20:30 e alle 24:00 poi più volte in replica, in varie fasce orarie, nei giorni successivi.