Fantastica l’impresa del Livorno Rugby che di prepotenza espugna, 18-23, il campo ‘Marco Polo’, il ‘covo’ del Florentia, supera in classifica la stessa formazione gigliata e continua a cullare un sogno chiamato serie A.
I labronici sono secondi in graduatoria, con 4 lunghezze di ritardo da quella Rugby Parma, che non avrà in questo finale di stagione un calendario facilissimo. Sulla carta è più morbido, nelle restanti cinque fatiche, il cammino dei biancoverdi (che giocheranno per ben quattro volte sul prato amico ‘Carlo Montano’). Insomma, puntare a qualcosa di veramente importante, è più che mai lecito. Intanto è giusto celebrare l’altissimo rendimento di una squadra che dopo la sconfitta dello scorso 5 dicembre, in casa con lo stesso Florentia, è cresciuta in modo esponenziale e, appunto, ha inanellato la striscia (aperta) di otto vittorie di fila.
È stata, da copione, una gara dura. Un derby toscano spigoloso. Uno spareggio per uomini con il pelo sullo stomaco. Eccellente il lavoro della mischia ospite. I biancoviola – che non perdevano in casa da quasi tre anni – non hanno segnato alcuna meta: i 18 punti fiorentini sono stati tutti quanti frutto di calci piazzati. Ben più brillanti i livornesi, capaci di siglare quattro mete (condite da soli tre punti di piede). Quattro mete che dunque hanno consentito di celebrare il bonus-aggiuntivo. Lasciate le briciole (leggi solo il bonus-difesa) al Florentia, che scivola al terzo posto e vede ridursi al lumicino le speranze promozione. Pioggia battente per tutta la partita, o almeno fino agli ultimi secondi. E, guarda caso, proprio il raggio di sole che ha illuminato, di colpo, il ‘Marco Polo’ ha accompagnato l’episodio decisivo: la meta della vittoria siglata all’80’ dal validissimo pilone ospite Ficarra. Senza la sua marcatura, il match si sarebbe chiuso sul 18-18 e di fatto i livornesi sarebbero usciti dalla lotta per il salto di categoria.Sono i locali, al 4′ a sbloccare il punteggio con il primo penalty del mediano di apertura e capitano Valente: 3-0.
La risposta è affidata al trequarti centro Nanni, l’azzurrino, classe 2004, diventato maggiorenne lo scorso 22 aprile. Il piazzato del ‘gioiellino’ biancoverde consente di acciuffare, al 25′, la prima parità: 3-3. Al 28′ il Florentia, con Valente, rimette il muso avanti (piazzato del 6-3). L’espulsione temporanea del terza centro dei locali Stefanini (38′) precede di pochi secondi la meta del primo sorpasso biancoverde. La meta di Basha giunge al 39′ ed è frutto di una brillante azione tirata dopo una mischia ordinata: 6-8. Si gioca sul filo dell’equilibrio, con margini minimi dall’una e dall’altra sponda.
All’ultimo secondo del primo tempo, terzo piazzato di Valente, che consente al Florentia di rimettere il naso avanti: 9-8 all’intervallo. Emozioni forti anche nella ripresa. È l’attivo flanker Merani a realizzare, al 45′ (ancora grazie al lavoro degli avanti) la seconda meta biancoverde: 9-13. I biancoviola riducono il disavanzo, con il quarto piazzato di Valente: 12-13 al 48′. Bella l’azione che consente al valido Gaggero – riproposto nel ruolo di apertura – di violare per la terza volta la linea di meta dei fiorentini: labronici sul massimo vantaggio, 12-18 al 52′. Il Florentia non riesce a trovare soluzioni per realizzare mete e allora si affida nuovamente alle doti balistiche di Valente, che calcia tra i pali, al 65′ e al 70′ i palloni del 15-18 prima e del 18-18 poi. Livorno non sbanda neppure nei dieci minuti nei quali si trova in inferiorità numerica (giallo per Scrocco al 68′). Livorno merita molto di più del pareggio e in dirittura d’arrivo, con Ficarra, sugli sviluppi di una favolosa maul avanzante successiva ad una touche battuta in zona d’attacco, sigla la quarta meta, quella che consegna il 18-23 conclusivo ed il prezioso bonus aggiuntivo. Otto in pagella. Per il ‘dieci’ aspettiamo ancora qualche settimana..
FLORENTIA: Bastiani; Bini, Zappitelli, Ghini, Ferrara; Valente (cap.), De Catro; Stefanini, Mantuano, Ardori; Frullini, Di Fiore (13′ st Scotini); Trechas, Guidotti, Vicerdini. A disp.: Patruno, Biagioni, Palandri, Gianassi, Venturi, Fei. All.: Luigi Ferraro.
LIVORNO RUGBY: Zannoni N.; Citi, Nanni, Cristiglio L., Martinucci; Gaggero, Tomaselli J.; Basha (17′ st Scrocco), Merani, Cristiglio A.; Castellani, Gragnani Giac. (cap.); Ficarra, Bufalini, Ciapparelli G.. A disp.: Andreotti, Santi, Mattei, Menicucci, Piras, Berthomier. All.: Marco Zaccagna.
ARBITRO: Michael Baldazza di Forlì-Cesena.
MARCATORI: nel pt (9-8) 4′ cp Valente, 25′ cp Nanni, 28′ cp Valente, 39′ m. Basha, 40′ cp Valente; nel st 5′ m. Merani, 8′ cp Valente, 12′ m. Gaggero, 25′ e 30′ cp Valente, 40′ m. Ficarra.
